Mekhala

Portrait en studio d'une jeune femme javanaise en sarong (détail) , Kassian Céphas, XIXe siècle, Rijks Museum, Amsterdam  ...un regard du passé On ne connaîtra probablement jamais l'identité de cette Javanaise qui vécu il y a 2 siècles. Chose rare dans l'iconographie d'alors, son regard, pourtant, nous parle et semble s'exprimer directement, sans mise en scène, sans le filtre du colonialisme qui faisait des femmes d'"ailleurs" de "petits bijoux d'étagère", de "jolies poupées" passives et souvent érotisées. Si ce regard nous touche tant, c'est peut-être justement qu'il a été saisi par un photographe lui aussi javanais, et non par un Hollandais comme nous l'aurions imaginé.       Kassian, de son nom javanais, a pris pour nom de famille son nom de baptême chrétien, Céphas, et a débuté une carrière de photographe dans des conditions qui restent inconnues, bien que l'on sache qu'il était proche de la ...